DEFCON. La cuenta atrás.

Uno de los elementos más cinematográficos más antiguos, y que sigue presente en muchas películas, es la cuenta atrás. Ya en las películas del cine mudo veíamos como el reloj avanzaba inexorable mientras el héroe se salvaba así mismo, o la heroína, en el último segundo. Ahora han cambiado las agujas del segundero por el reloj digital pero el recurso se mantiene practicamente identico. Es una manera muy efectiva de transmitir tensión y angustia.

También fue el cine el primero en incorporar la cuenta atrás a los lanzamientos espaciales. Fritz Lang y su “La mujer en la luna”, sentaron el canon de como serían las retransmisiones televisivas reales de los lanzamientos espaciales. Al menos para la NASA.

Por supuesto, la Guerra Fría también tiene su particular cuenta atrás. La guerra termonuclear, el día del juicio final, del armaggedon, es el punto de no retorno adonde parecían dirigirse las dos superpotencias en su escalada armamentística y su encontronazos en buena parte del goblo terrestre (y fuera de él). Los americanos tan aficionados a los recursos dramáticos del cine inventaron su propio sistema de evaluar la tensión antes de la Guerra Final y lo llamaron DEFCON (de Defense Readiness Condition, Estado de Preparación de la Defensa).  Se instauro en noviembre de 1959 y lo dividieron en 5 etapas.

DEFCON 5. Código azul. Estado de paz 

DEFCON 4. Código verde.Incremento de la inteligencia y las medidas de seguridad

DEFCON 3. Código amarillo. Incremento de la disponibilidad de las fuerzas

DEFCON 2. Código rojo. El paso previo a la guerra nuclear.

DEFCON 1. Código blanco. La cagamos, la guerra nuclear está en marcha.

En teoría el nivel de DEFCON lo marca el presidente de los EEUU junto al Secretario de Defensa a través del Jefe del Estado Mayor, y servira para definir los niveles de respuesta y seguridad de las tropas de los EEUU. Y digo en teoría por que parece que el personaje de general chiflado de Jack D. Ripper de ¿Telefono Rojo? volamos a Moscú estaba inspirado en algun mando de dudosas intenciones.

El nivel DEFCON en el Twilight Struggle

Una imagén muy cercana a la versión final del marcador del nivel de DEFCON

El nivel de DEFCON en el Twilight Struggle es un aspecto de la mecánica de juego fundamental. El jugador que provoque que se alcance el nivel 1, la guerra nuclear, perderá la partida. Además los diferentes niveles de DEFCON, salvo el 5, provocan una serie de restricciones en el juego. Así DEFCON 4 prohibirá los golpes de estado y los realineamientos en Europa, bajando al nivel 3, además de en Europa no se podrá hacerlos en ASIA; y con DEFCON 2 se le añadira Oriente MEDIO.

En el Twilight Struggle es muy fácil bajar el DEFCON, jugando los eventos de determinadas cartas o bien con los golpes de estado en los llamados paises conflictivos (Italia, Pakistan, Libia, Angola, Panama o Venezuela son algunos de ellos). Pero subir el DEFCON es mucho más difícil, lo hacen unas pocas cartas y sólo al finalizar el turno el DEFCON se relaja subiendo un solo nivel. Lo más normal es que la mid war y la late war se jueguen con el DEFCON permanentemente entre nivel 2 y 3, y tan solo la primera ronda del turno en DEFCON 3.

Es cierto que las partidas acaban normalmente cuando un jugador alcanza los 20 puntos de victoria o en el recuento final, pero jugar con el DEFCON es una parte fundamental del Twilight Struggle. A groso modo, normalmente el jugador soviético estará interesado en colocarlo a nivel 2, aunque esto le coloque al borde del precipicio. Los eventos americanos, como NORAD y Submarinos nucleares (por no hablar de la estrategia “pirata” de la carta CIA) darán al yanqui ciertos elementos para hacer más incomodo al soviético la estancia en DEFCON 2.  Y me quedo sin profundizar en ese juego que dan las cartas que permiten robar una carta del contrario; en determinadas ocasiones, en más de una y de dos, provocan el involuntario desenlace nuclear, ya habrá tiempo de verlo.

Centro de Mando de NORAD

Históricamente cualquier parecido con el juego es pura casualidad, lo normal en la guerra fría fue que oscilara entre el nivel 4 y 5, alcanzandose en 3 ocasiones el DEFCON 3, y tan solo una confirmada el DEFCON 2. Fué en la llamada crisis de los misiles cubanos. Dentro de nada se cumplen los 49 años, el proximo 23 de octubre, el DEFCON bajo a 2 (y parece que por la iniciativa de un mando militar más que por orden presidencial). El mundo estuvo más cerca que nunca de entregarse a la orgía nuclear. Con un Jruschov que actuaba como un brabucón, que negaba cualquier evidencia de la operación Anadyr, y permeable a las opiniones de los generales soviéticos de que era posible una guerra nuclear que no afectara a la URSS, y del otro lado, parecido, JFK se mostraba inflexible y aceptaba las instrucciones de inflexibilidad y provocación del Alto Mando yanqui. La humanidad puesta en manos de unos locos. De milagro, pero Jruschiov se echo para atrás, y el mundo respiró aliviado.

Hay otra ocasión que parece que el DEFCON estuvo en nivel 2, fue en1989 con motivo de unas pruebas de misiles soviéticos en la cercanias de Hawai, pero no he podido confirmar el dato. En cualquier caso como se puede ver muy lejos del ir y venir del DEFCON en el juego. Twilight Struggle es una simulación, pero sobre todo un juego. y que se tomen licencias, que permiten trasladar tensión al juego bien se le puede perdonar.

Ya hablamos en la entrada sobre Wargames como se introdujo el termino DEFCON en la cultura popular,  también los chicos de DEFCON 2 han ayudado a popularizar el termino, y compruebo que son numerosas las páginas web que utilizan una adaptación del DEFCON para situar el estado lamentable de la economía antes de la quiebra total. Pero es una película, y donde no aparece el DEFCON, la que mejor cuenta el delirio que precede al DEFCON 1, la guerra no deseada por casi nadie y practicamente inevitable, es por supuesto la citada más arriba, la película de Stanley Kubrik, ¿Telefono Rojo? Volamos a Moscú (Doctor Strangelove or How I learned to stop worrying and love the Bomb). Nada mejor que el final de esta película para acabar con esta apocalíptica entrada. We´ll meet again!